A golyóálló betétekhez hasonlóan a golyóálló pajzsok gyártásához is sok anyagot használnak. Jelenleg elsősorban fémeket, kerámiákat és tiszta golyóálló szálakat tartalmaznak. Elsőként a fém pajzsot használják, súlya nagy, védőképessége nem túl magas. De ha csak alacsony szintű fenyegetésekkel kell megküzdenie, például pisztolyokkal, vagy csak fixen kell használnia őket, akkor ez is jó választás. Az anyagtudomány fejlődésével az emberek elkezdtek kerámiát használni pajzsok készítésére. A kerámiák jobb ballisztikus tulajdonságokkal és súlyokkal rendelkeznek. Sokkal könnyebb, mint a fém.
Az olyan golyóálló szálak, mint a PE és az aramid, nagy teljesítményű golyóálló anyagok, amelyeket az elmúlt évtizedekben fejlesztettek ki, és nagy ugrást jelentenek az anyagok alkalmazásában. Megjelenésük nagymértékben javítja a golyóálló pajzsok védekező képességét, miközben csökkenti a súlyát. A tiszta golyóálló szál pajzsvédelmi képessége azonban korlátozott, és nem tudja elérni a puska páncéltörő lövedékeinek védelmi képességét. Jelenleg a legtöbb golyóálló pajzs kerámiából és rostanyagokból és egyéb anyagokból készül. Egy speciális kialakításnak megfelelően jó védőhatást érhetnek el.
